Mardi 28 septembre 2010...Nouvelles du ciel..

Deux lunes de Saturne collées

Étonnante image prise le 27 juillet 2010 par la sonde Cassini, sur orbite autour de Saturne : les deux satellites de glace Dioné (en haut) et Rhéa (en bas) semblent littéralement collés l'un à l'autre.

En réalité, il s'agit d'une conjonction si rapprochée entre les deux lunes de Saturne que l'une éclipse partiellement l'autre. En l'occurrence, Dioné, la plus petite, passe devant Rhéa.

La surface des deux satellites réfléchit la lumière solaire avec la même intensité, si bien qu'elles semblent ne faire qu'un seul astre sur cette image.

Dioné mesure 1123 km de diamètre, et Rhéa, 1528 km. Cette image a été rendue publique le 24 septembre par la Nasa.

Philippe Henarejos, le 27 septembre 2010

Les satellites de Saturne Dioné et Rhéa semblent collés l'un à l'autre.